Le 8 décembre 2012, le président Chavez a déclaré qu’il était revenu au Venezuela il y a quelques jours, pour annoncer que, face à la récidive de son cancer (cellules malignes à l’endroit il fut opéré pour la troisième fois d’une tumeur, dans la région pelvienne, il y a quelques mois, en février), il se voyait obligé de prendre certaines dispositions, « au cas où ».
Le mandat actuel s’achève le 10 janvier 2013. La Constitution prévoit que si le président décède dans les six premiers mois de son mandat, il faut procéder à de nouvelles élections présidentielles. Chavez propose donc, que si la maladie devait l’empêcher d’assumer ses fonctions, ce soit l’actuel Vice-Président et ancien Ministre des Affaires Etrangères, Nicolas Maduro, qui prenne le relais. Chavez le présente comme « un des jeunes leaders les plus capables de continuer la tâche (...), un homme aux origines d’homme du peuple ».
Chavez ajoute : « Je crois que ce qui est le plus important, ce que me dicte ma conscience, du plus profond de mon âme et de mon coeur, et c’est pour cela que je suis rentré à Caracas, malgré la fatigue du voyage et la nécessité de retourner à Cuba pour mon opération », est de garantir l’avenir, « la marche victorieuse de la révolution bolivarienne », et de continuer à "construire la voie vénézuélienne vers le socialisme ». « Je suis conscient de la douleur que vont éprouver des millions de Vénézuéliens, et j’en souffre (...). Mais quoi qu’il arrive, nous ne perdrons pas notre patrie ». Il a appelé tous les « patriotes » à « l’unité », et l’a asséné trois fois.
Chavez les met en garde contre « ceux qui vont essayer de tirer profit de ces circonstances difficiles ». Aussi difficiles soient-elles, la réponse sera, selon le Président, « l’unité, la lutte et la victoire ».
Jean Ortiz
Nicolás Maduro (photo) est né le 23 novembre 1962 à Caracas. Il fut conducteur de métro et dirigeant syndical. Il est vice-président de la République depuis le 13 octobre 2012, à la suite de la réélection d’Hugo Chavez à la présidence.
