D'Israël à Kiev en passant par la Lituanie : les armes de DRS RADA pour Ukraine

Antonio MAZZEO

La chef du gouvernement lituanien, Ingrida Šimonytė, a annoncé son intention d’acheter des radars et des équipements de déminage qui seront envoyés à l’Ukraine d’ici la fin de l’automne, en plus de plus de 5 000 drones produits dans le pays. "À l’occasion de ma récente rencontre avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, j’ai fait savoir qu’au cours des premières semaines de septembre, nous livrerons à Kiev un premier paquet d’aide militaire comprenant une douzaine de systèmes de défense aérienne à courte portée, 30 missiles anti-drones et une quantité supplémentaire d’armes et de munitions", a déclaré le Premier ministre Ingrida Šimonytė. "En outre, nous fournissons des ressources financières à hauteur de 35 millions d’euros pour l’achat de radars et de systèmes antimines pour les forces armées ukrainiennes." (1)

Selon ce que révèle le site israélien spécialisé dans les questions militaires et les exportations d’armes Israeledefense.co.il, les radars achetés par les autorités lituaniennes et destinés à l’Ukraine ont été fabriqués par DRS RADA Techonologies Ltd. de Netanya (Israël), une filiale à 100 % de Leonardo DRS Inc, la société holding de Leonardo opérant aux États-Unis d’Amérique dans la production de systèmes de guerre terrestres, navals, aériens, satellitaires et de renseignement. "Il s’agit du deuxième lot de radars RADA que la Lituanie a envoyé aux forces armées ukrainiennes au cours des deux dernières années", indique Israeledefense.co.il. "Le premier lot comprenait au moins 16 systèmes radar et a été déployé par l’Ukraine pour détecter et suivre les drones et détruire les batteries d’artillerie russes, mais aucune source israélienne officielle n’a voulu commenter cette information....". (2) Certains des radars italo-israéliens aux mains du régime de Kiev auraient été détruits par les Russes lors des frappes de drones "Lancet", comme le montrent des vidéos postées par des groupes Telegram indépendants. (3)

Le 29 mai 2024, la radio-télévision nationale lituanienne LRT a également révélé l’achat par le gouvernement de Vilnius d’un lot de radars fabriqués par la société italo-israélienne DRS RADA Techonologies d’une valeur de 13 millions d’euros " pour contribuer à la coalition de défense aérienne de l’Ukraine dirigée par l’Allemagne ", comme l’a confirmé le ministre de la Défense Laurynas Kasčiūnas. " L’objectif de la Lituanie cette année est d’envoyer quatre radars à l’Ukraine qui amélioreront les capacités de repérage et de destruction des cibles aériennes ", a déclaré Laurynas Kasčiūnas. "Nous continuerons à l’avenir à fournir des radars parce que l’Ukraine en a besoin, comme nous l’ont expliqué les autorités ukrainiennes elles-mêmes." (4)

La connexion radar : de Vilnius à Kiev via Tel Aviv

Le ministère lituanien de la défense n’a pas fourni de détails sur le modèle de radar commandé fin mai pour Kiev, mais il est plus que probable qu’il s’agisse du RADA ieMHR, un système tactique tridimensionnel qui, selon les concepteurs israéliens, serait capable de suivre des cibles furtives (peu visibles au radar) et de fournir aux opérateurs des informations sur la position et la hauteur des cibles interceptées, même dans des conditions d’"utilisation active" d’interférences électroniques. Les radars RADA ieMHR ont une portée allant jusqu’à 12 km et permettraient une "détection parfaite à 360° de petites cibles" et de "contrer les batteries ennemies en suivant la direction des tirs d’artillerie". (5)

Ce modèle de radar DRS RADA-Leonardo est en possession des forces armées ukrainiennes sur le front de guerre anti-russe depuis au moins le printemps 2023. Les premiers systèmes RADA ieMHR ont été livrés à Kiev début mars par une ONG lituanienne autoproclamée, "Bleu/Jaune" (d’après les couleurs du drapeau ukrainien), basée à Vilnius. (6) Fondée en 2014, cette organisation non gouvernementale "fournit aux soldats et aux volontaires ukrainiens les fournitures nécessaires pour les aider à lutter contre l’agression russe", comme l’indique le site web de "Bleu/Jaune". "Nous avons déjà fourni une aide d’une valeur de plus de 50 millions de dollars : chaque don est transformé en drones, casques, systèmes optiques, véhicules et autres équipements tactiques." (7)

Le fondateur et actuel président de l’unique ONG lituanienne est le journaliste et cinéaste d’origine suédoise Jonas Öhman, "militant pour la démocratie et l’indépendance de la Lituanie vis-à-vis de l’Union soviétique", comme il se décrit lui-même, mais surtout auteur, scénariste et producteur d’un certain nombre de films documentaires controversés sur la "résistance lituanienne" contre l’URSS pendant et après la Seconde Guerre mondiale. L’un d’entre eux est consacré à la figure du "partisan" Juozas Luksa. Membre de l’organisation d’extrême droite et antisémite LAF (Lithuan Activist Front), proche collaborateur de la Wehrmacht pendant l’occupation nazie des républiques baltes en 1940-44, Juozas Luksa a ensuite rejoint les Lithuan Fighters for Freedom, les "combattants de la liberté de Lituanie" qui, grâce au financement de la CIA et du ministère étasunien de la défense, ont mené des opérations contre l’Armée rouge dans les pays baltes jusqu’à leur défaite finale au début des années 1950.

"Ayant été témoin des manifestations du mouvement étudiant populaire sur la place Maïdan en 2014 contre la corruption du gouvernement ukrainien qui avait conduit à un gouvernement pro-Kremlin et à l’invasion subséquente de certaines parties de l’Ukraine par la Russie, Jonas Öhman et d’autres volontaires partageant les mêmes idées ont fondé Blue/Yellow for Ukraine en Lituanie et ont commencé à fournir une aide pratique aux régions ukrainiennes qui avaient été envahies par Moscou", peut-on encore lire dans l’autobiographie du journaliste. "Ayant servi dans l’armée suédoise, la possibilité d’être impliqué sur les lignes de front n’était pas hors de sa portée, et son expérience en Ukraine a été incluse dans deux rapports de l’École de guerre de l’armée des EU : “ Analysis of Russian Strategy in Eastern Europe, an Appropriate U.S. Response, and the Implications for U.S. Landpower ” (2015) et “ Assessment on Russian Strategy in Eastern Europe and Recommendations on How to Leverage Landpower to Maintain the Peace (2017)." Enfin, Jonas Öhman se targue d’avoir collaboré sur la "question ukrainienne" avec l’Assemblée des parlementaires de l’OTAN et le Congrès américain ; à Washington, il est l’un des cofondateurs d’une ONG " sœur ", Blue/Yellow USA, dont le directeur général est l’ancien colonel de l’armée américaine Kestutis Eidukonis, vétéran de la guerre du Vietnam, puis collaborateur du gouvernement du Panama après l’invasion américaine (1989-90) et conseiller pour les " affaires " militaires en Amérique latine auprès du Commandement Sud des États-Unis (CINC USSOUTHCOM). (8)

Après avoir lancé une campagne de collecte de fonds auprès de particuliers et d’associations lituaniens (appelée RADAROM) en janvier 2023 pour "renforcer la défense de l’Ukraine contre les attaques aériennes russes", l’ONG de Jonas Öhman s’est intéressée à l’achat de 16 radars RADA ieMHR, douze en version fixe et quatre en version mobile de transport. Pour les radars italo-israéliens, l’ONG lituanienne a collecté et dépensé pas moins de 14 millions d’euros. La campagne de crowfunding a été soutenue par les chaînes de télévision privées lituaniennes Laisvės TV, 1K fondas et Stiprūs kartu, ainsi que par la station de radio et de télévision nationale LRT elle-même, et par le ministre de la défense de l’époque, Arvydas Anušauskas. (9)

Bleu/Jaune pour l’Ukraine a également été chargé de promouvoir la formation des militaires ukrainiens à l’utilisation des radars produits par la société israélienne. Quatre jours de cours intensifs ont été organisés en Lituanie à partir du 14 mars 2023 pour un nombre non précisé de personnels ukrainiens, sous la supervision du commandement de l’armée de l’air de Vilnius. "Deux jours ont été consacrés à des cours théoriques et les deux autres à des activités purement pratiques et opérationnelles", a déclaré Jonas Öhman. "Nous livrerons les 16 radars achetés d’ici quelques mois ; ils sont tous de fabrication israélienne. Je pense qu’il est important de souligner qu’auparavant, Israël n’avait vendu cette technologie à personne en ce qui concerne l’assistance à l’Ukraine, mais nous sommes parvenus à cet accord par l’intermédiaire du gouvernement lituanien". (10) La livraison des trois premiers radars RADA ieMHR a été annoncée le 4 mai 2023 par l’ONG lituanienne dans un message sur Facebook. (11)

Et Leonardo est fabriqué en Israël

La société RADA Electronic Industries Ltd. a été intégrée à la société holding Leonardo S.p.A. le 21 juin 2022. Plus précisément, la filiale américaine Leonardo DRS Inc. a acquis 100 % du capital social de RADA en échange de l’attribution de 19,5 % de ses actions aux actionnaires historiques de la société israélienne. (12) La transaction financière a reçu l’approbation du gouvernement italien de l’époque, en premier lieu le ministère de la défense dirigé par Lorenzo Guerini (PD). L’accord de fusion entre Rada et Leonardo DRS est très positif et représente une opportunité importante pour l’industrie militaire italienne", a déclaré M. Guerini. "Cette nouvelle confirme l’excellence internationale de notre secteur industriel de la défense et de la sécurité. (13)

Fondée en 1970, RADA Electronic Industries Ltd. est un leader international dans la conception, la fabrication et la fourniture de radars tactiques militaires avancés et de logiciels. "Nous proposons des systèmes radar pour la protection active, la détection des tirs ennemis, la lutte contre les systèmes sans pilote, la surveillance contre toutes les menaces aériennes, la protection des infrastructures critiques et le contrôle des frontières", soulignent les responsables de RADA. "Nos technologies ont une grande variété d’installations et d’applications : fixes ou sur des véhicules mobiles, à bord de véhicules tactiques terrestres ou dans des unités navales de combat et de patrouille. (14) DRS RADA Technologies a son siège dans la ville de Netanya, dans le district central, à quelque 30 km au nord de Tel Aviv. Elle emploie plus de 250 personnes en Israël et possède également un centre de recherche dans le parc de haute technologie de Beer’Sheva (Néguev) et une usine dans la ville de Beit She’an, dans le nord du pays.

Après l’acquisition par Leonardo, la société a ouvert son propre bureau opérationnel à Germantown, dans le Maryland (États-Unis). Toutefois, la quasi-totalité des membres du conseil d’administration et de la direction opérationnelle de la société continuent d’être des citoyens israéliens. Le président du conseil d’administration est Yossi Ben Shalom, fondateur de DBSI investments et ancien dirigeant d’Europcar Israël, d’American Express Israël et de Scopus Technologies. La vice-présidente de DRS Rada Technologies est Sandra L. "Sandy" Hodgkinson, qui est également vice-présidente de Leonardo DRS et responsable du "développement stratégique" du groupe. Avant de prendre ses fonctions chez Leonardo, Mme Hodgkinson a été juge-avocat général dans l’US Navy, puis, pendant des années, haut fonctionnaire du gouvernement américain (au ministère de la défense, au ministère des affaires étrangères et directement à la Maison Blanche), et même instructeur à l’US Navy War College et conseiller principal de l’International Coalition Provisional Authority à Bagdad, en Irak, après la chute du régime de Saddam Hussein.

Le conseil d’administration de la RADA comprend ensuite le général (à la retraite) Guy Tzur (ancien commandant des forces terrestres israéliennes de 2013 à 2016 et aujourd’hui président du conseil d’administration du groupe Taavura, le plus grand groupe israélien de transport, de services et de logistique) ; Dov "Dubi" Sella (ancien pilote de chasse-bombardier de l’armée de l’air israélienne, puis directeur du puissant groupe militaro-industriel israélien Elbit Systems de 1982 à 1997) ; Max Cohen (officier de l’armée de l’air israélienne pendant 26 ans, dont il a dirigé le département Sky Picture de 2013 à 2017, qui a développé la nouvelle architecture du radar C2 et des systèmes de commandement et de contrôle, ainsi que les programmes de déploiement de drones de combat) ; Yaron Ben-Ad (ancien directeur des opérations d’Orbotech, une société israélienne d’ingénierie électronique détenue par KLA Corporation) ; Ravit Ram (ancien directeur de Motus GI Holdings Inc. une société active dans le domaine des nouvelles technologies et de l’intelligence artificielle basée à Boston, Massachusetts) ; Alon Amitay (de 1991 à 1998, chef de projet au quartier général de l’armée de l’air israélienne, puis directeur de Rafael Advanced Defense Systems Ltd, une autre société de premier plan du complexe militaro-industriel israélien) ; Ilan Wittenberg (de 2002 à 2006, officier dans le secteur du renseignement des forces armées de Tel-Aviv, engagé dans le développement et le déploiement de nouveaux systèmes de liaison de données et de localisation, puis directeur d’Elbit Systems). (15)

"Nous travaillons en étroite collaboration avec les principales entreprises mondiales du secteur militaire, telles que Rafael Advanced Defense Systems, Elbit Systems, Israel Aerospace Industries (IAI), Lockheed Martin, Boeing, Rheinmetall Air Defense, ELT (le groupe italien Elettronica S.p.A. dont le siège et les usines se trouvent à Rome, Via Tiburtina), Hindustan Aeronautics Ltd (HAL), Embraer, et d’autres encore", indique la fiche d’information de DRS RADA Techonologies. (16)

Les systèmes produits par RADA ont été vendus à plus de trente pays et sont installés sur des centaines de plates-formes de guerre détenues par l’armée et l’armée de l’air israéliennes, l’armée américaine, l’armée de l’air américaine, le corps des Marines et les forces spéciales américaines. L’entreprise a notamment fabriqué des composants clés du système d’arme mobile "anti-missile" Iron Dome, développé par Rafael Advanced Defense Systems et utilisé pour la première fois en mars 2011 contre les positions du Hamas à Gaza. Le système antiaérien plus moderne Drone Dome de Rafael, opérationnel depuis 2016, abrite également des équipements et des capteurs de RADA : le radar RPS-42, le système d’imagerie CONTROP Precision Technologies et des systèmes de détection de signaux radio. (17)

Les radars de RADA Electronic Industries Ltd. ont été intégrés au système de "protection active hard-kill" Iron Fist APS fabriqué par le consortium IMI/Elbit Systems pour les nouveaux véhicules blindés de combat "Eitan AFV" de l’armée israélienne, actuellement déployés dans le cadre de l’offensive sanglante contre la population palestinienne de Gaza. "La première livraison des véhicules blindés a eu lieu en mai 2023, à la 933e brigade Nahal, le déploiement opérationnel réel étant prévu pour 2024", écrit l’Observatoire des armes dans les ports européens et méditerranéens - The Weapon Watch. "Cependant, l’attaque surprise du Hamas le 7 octobre 2023 a entraîné l’utilisation immédiate des nouveaux moyens dans la bataille de Zikim, à environ 3 km au nord de la bande de Gaza, près d’une base militaire israélienne attaquée par des militants palestiniens (...) À partir de là, les Eitans et les systèmes de protection qu’ils montent - y compris les radars DRS RADA, du groupe Leonardo - peuvent également être définis comme testés au combat." (18)

9 septembre 2024

Antonio Mazzeo est un pacifiste militant et un activiste anti-mafia. Journaliste d’investigation, il analyse les manœuvres militaires de l’OTAN et des États-Unis en Italie, en particulier en Sicile. Toujours proche des communistes en Italie, mais indépendant dans ses recherches, il est une référence en Italie pour les enquêtes sur les positions et les stratégies militaires de ces dernières années. Son dernier livre (non encore traduit) est : La scuola va alla guerra. Inchiesta sulla militarizzazione dell’istruzione in Italia, Manifestolibri, 2024 [ L’école va à la guerre. Enquête sur la militarisation de l’école en Italie ].

Notes

1) https://kyivindependent.com/lithuania-announces-new-military-aid-package-including-drones-air-defense-missiles/

2) https://www.israeldefense.co.il/en/node/62953

3) https://t.me/intelslava/65418

4) https://www.lrt.lt/en/news-in-english/19/2284728/lithuania-to-contribute-radars-to-german-led-air-defence-coalition-for-ukraine

5) https://www.drsrada.com/products/iemhr

6) https://www.facebook.com/100064694288914/posts/3553676678216769/

7) https://blue-yellow.lt/en/

8) https://foblueyellowukraineusa.org/our-board-%26-team

9) https://mil.in.ua/en/news/funds-are-being-raised-in-lithuania-to-purchase-five-radars-for-ukraine/

10) Ibidem.

11) https://www.facebook.com/100064694288914/posts/3553676678216769/