L’Histoire semble se répéter au Venezuela, où l’opposition locale de droite a lancé une nouvelle tentative de chasser le Président Nicolas Maduro du pouvoir. Entouré d’une poignée de partisans inconditionnels, Juan Guaidó, président "autoproclamé"… par Washington, a appelé les militaires à se soulever pour renverser le président démocratiquement élu Nicolas Maduro, ce 30 avril 2019. Guaidó, un homme qui ne s’est jamais présenté aux élections présidentielles, avait tenté la même chose en janvier. La droite vénézuélienne a déjà tenté de renverser Maduro et son prédecesseur Hugo Chávez en de nombreuses occasions, notamment en 2017, 2014, 2013, 2002 et 2001.

Bien qu’elle porte les marques évidentes d’un coup d’État – défini comme « le renversement violent ou la modification d’un gouvernement existant par un petit groupe » – les médias états-uniens ont massivement soutenu cette tentative, comme ils l’ont fait dans le passé – (FAIR.org, 25/01/19, 16/5/18, 18/4/02). CNN (30/4/19) a dit aux Etats-Unis qu’il faut "soutenir le peuple" du Venezuela, avant de déclarer explicitement : "soutenir le peuple vénézuélien signifie espérer que Maduro va partir" – répétant ce phénomène étudié par FAIR (31/1/19) qui veut que pour les médias privés, "le peuple du Venezuela" est la minorité (raciste, blanche) qui est d’accord avec le gouvernement états-unien. CNN (30/4/19) a également utilisé les images des paramilitaires de Guaidó (identifiables par leurs brassards bleus) pour illustrer un rapport expliquant que les forces du "dictateur socialiste" Maduro "fauchaient des citoyens dans les rues."

Pas un Coup d’Etat mais un…

Le cadre perceptif est un puissant outil de propagande. Ne dites pas "bombardement massif" mais "attaque chirurgicale". Ne dites pas "tortures" mais "techniques avancées d’interrogatoire". Ne dites pas "droite putschiste" mais "opposition", ou "société civile". Dans leurs efforts pour éviter l’usage du terme négatif, bien qu’approprié, de "coup d’Etat" pour décrire les événements qu’ils soutiennent, les médias doivent parfois emprunter des détours bizarres et des voies tordues. Le Washington Post (30/4/19) a employé l’expression confuse de "défi mené par l’opposition et soutenu par les militaires". Le Post (30/4/19) a aussi publié un article en appui à Guaidó sous le titre "Une tentative de coup d’Etat est-elle en cours au Venezuela ?" Commençons par définir "coup d’Etat" pour voir s’il en existe de "nobles" et "démocratiques"…

D’autres médias ont également refusé d’utiliser le mot le plus logique pour décrire les événements. CBS (30/4/19), Reuters (1/5/19) et CNN (1/5/19) ont choisi le mot "soulèvement" NPR (30/4/19), le New York Times (30/4/19) "protestation". Yahoo ! News a préféré "pari à haut risque" (1/5/19). De son côté le Miami Herald (30/4/19) a insisté sur le fait que la "rébellion militaire" au Venezuela "peut être appelée de multiples manières. Mais ne l’appelez pas une tentative de coup d’Etat."

Même des médias internationaux comme la BBC (1/5/19), le Guardian (1/5/19) ou Al-Jazeera< (1/5/19) n’ont utilisé le terme "coup d’Etat" qu’entre guillemets, en le définissant comme une accusation provenant des autorités gouvernementales que ces médias ont satanisés depuis des années (Extra !, 11–12/05 ; FAIR.org, 28/5/18, 11/4/19). Et ceci en dépit du fait qu’Al-Jazeera (30/4/19) a rapporté, le jour même du coup d’Etat, qu’Erik Prince, Le PDG de l’entreprise militaire privée Blackwater, a tenté de convaincre Donald Trump de le laisser envoyer 5000 mercenaires au Venezuela pour "chasser" Maduro.

Sténographes du pouvoir

Les raisons de la résistance des médias à user du terme "coup d’Etat" sont à rechercher dans les annonces officielles du gouvernement. Avec autant de crédibilité qu’un homme armé et masqué criant à plusieurs reprises "ceci n’est techniquement pas un hold-up", le conseiller national à la sécurité John Bolton a déclaré aux journalistes le 30 avril : "clairement il ne s’agit pas d’un coup d’Etat" mais d’un effort du "peuple vénézuélien" pour récupérer "sa liberté", que les Etats-Unis "soutiennent pleinement." De la même manière, le Secrétaire d’Etat et ex-directeur de la CIA Mike Pompeo a annoncé que ce que nous voyons au Venezuela "est la volonté du peuple de changer pacifiquement le destin de leur pays et de passer du désespoir à la liberté et à la démocratie."

Peu après les commentaires de Bolton, Bloomberg a publié une série d’articles (30/4/19 ;30/4/19 ; 30/4/19), tous d’auteurs différents, pour nous expliquer pourquoi ces événements ne constituaient pas une tentative de coup d’Etat. Et ceci malgré le fait que le reporter de Bloomberg Andrew Rosati a révélé que le leader du coup d’Etat Leopoldo Lopez lui a dit ainsi qu’aux autres médias internationaux, qu’il voulait que les Etats-Unis gouvernent officiellement le Venezuela lorsque Maduro tomberait.

Pompeo a fait des vagues en avril après avoir admis publiquement lors d’un événement à l’université de Texas A&M University qu’il était un menteur en série, un tricheur et un voleur. En tant que directeur de la CIA, a-t-il déclaré, "Nous avons menti, nous avons triché, nous avons volé. Nous avions des cours complets pour ça !" Cela n’a pas empêché les médias de crédibiliser ses déclarations étonnantes faites lors d’une interview par Wolf Blitzer de CNN (1/5/19) selon lesquelles Maduro, qui a survécu à plusieurs tentatives de coups d’Etat et d’assassinats, se trouvait sur le tarmac de l’aéroport pour s’envoler vers Cuba, "prêt à quitter le Venezuela pour de bon", et n’était resté sur place que sur injonction de la Russie.

Cette affirmation douteuse, non vérifiée et contestée officiellement a fait les titres du monde entier (Daily Beast, 30/4/19 ; Newsweek, 30/4/19 ; Times of London,1/5/19 ; Deutsche Welle, 30/4/19), sans que sa crédibilité soit vraiment remise en cause.

Ce n’est pas la première fois que les médias suivent la ligne gouvernementale sur un coup d’Etat au Venezuela. Comme je l’ai expliqué en détail dansmon livre, Mauvaises nouvelles du Venezuela : vingt ans de mensonges et de désinformation, les médias états-uniens ont appuyé le coup d’Etat d’avril 2002 contre le président Chavez, utilisant des euphémismes tels que "soulèvement populaire" (Miami Herald, 18/4/02), "troubles" (New York Times, 23/5/02) ou "chute temporaire de Chavez" (New York Times, 29/4/02) pour traiter plus positivement des événements. Ce n’est qu’après qu’un porte-parole de la Maison Blanche usa du terme "coup d’Etat" le 15 avril 2002 que le mot fut fréquemment utilisé dans les médias, ce qui suggère une synergie étroite entre les fonctionnaires gouvernementaux et ceux dont le travail supposé est de leur demander des explications.

Après 12 heures à peine, la plus récente tentative de coup d’Etat semble avoir échoué sous le poids de sa propre impopularité. Selon le New York Times (30/4/19), Guaidó a échoué à réunir un appui suffisant des militaires, son co-mentor Leopoldo Lopez a cherché refuge dans l’ambassade du Chili puis d’Espagne et 25 de ses paramilitaires ont fait de même dans celle du Brésil. Guaidó n’a pas gagné l’appui de la majorité des vénézuéliens qui ont auparavant chassé son cortège de voitures du quartier populaire où il avait essayé d’entrer. Les vénézuéliens ordinaires ont continué à vaquer à leurs occupations ou se sont mobilisés en défense du gouvernement. Comme USA Today (1/5/19) l’a résumé :

Guaidó a appelé en ce moment les vénézuéliens de réclamer leur démocratie une fois pour toutes. Mais à mesure que les heures se sont écoulées, il est resté seul sur un tronçon d’autoroute avec le même petit groupe de soldats avec lequel il avait lancé l’effort téméraire d’allumer une révolte militaire.

Il semble en réalité que l’appui principal du coup d’État furent le gouvernement américain … et les médias. L’extraordinaire complicité de la presse, qui préfère s’aligner sur la version du département d’État plutôt que d’examiner les preuves empiriques, met en évidence le fait qu’en matière de politique étrangère, il n’y a souvent plus de différence entre l’État profond et le "quatrième pouvoir".

Alan MacLeod
https://fair.org/home/venezuela-its-only-a-coup-if-the-us-government-says-so/

L’auteur : @AlanRMacLeod est membre du Groupe sur les Médias de la Glasgow University. Son dernier ouvrage "Bad News From Venezuela : 20 Years of Fake News and Misreporting" (Venezuela : 20 ans de mensonges ou d’inexactitudes) a été publié par Routledge en avril 2018.

Traduction de l’anglais : Thierry Deronne