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Les juifs contemporains ne peuvent pas venir d’Israël, parce qu’il n’y a pas eu de diaspora. La déportation des Juifs de Palestine par les romains est une légende médiévale qui cherche à expliquer la présence de Juifs partout dans le monde connu à l’époque.
De toutes façon, démographiquement, les quelques centaine de milliers (grand maximum) de Juifs issus de Palestine ne peuvent expliquer les dizaines de millions de Juifs présents dans le monde au début du XXème siècle, et cela malgré les persécutions en tous genres...
Aucun texte antique, juif ou romain, ne parle de déportation des Juifs de Palestine. Rigoureusement aucun. Des zélotes un peu turbulent, des élites politiques encombrantes, pris comme otages, esclaves ou envoyés au cirque, certainement, mais de déportation massive, point. Et, forcément, un tel évènement n’aurait pas pu ne pas laisser de traces : des centaines de milliers de gens traversant la méditerranée ou le Caucase encadrés par des légions romaines, ça se serait vu...
Reste la question : d’où viennent les Juifs d’Europe et d’ailleurs ?
Shlomo Sand (qui ne fait que rapporter le travail d’autres historiens) apporte des réponses parfaitement documentées.
D’abord, des conversions massives un peu avant et au début de l’ère chrétienne, dans tout l’empire romain. Au point que les premiers chrétiens sont vus comme une secte juive comme une autre par les Romains, qui ne font pas trop la différence.
Puis ensuite, en Europe de l’Est où la conversion au christianisme est plus au moins tardive (jusqu’au XIIIème siècle dans certaines régions baltiques, Xème siècle pour la Russie du sud), chaque population convertie eu christianisme comporte une certaine proportion de personnes convertis au Judaïsme par des prosélytes juifs, essentiellement d’origine germanique (d’où la langue Yiddish).
Les Khazars prennent probablement une certaine part dans le judaïsme d’Europe de l’Est, mais considérée finalement comme beaucoup moins importante que l’on a pu le croire au moment de la publication du livre de Koestler.